M.Robert Lenoir acquiert en 1937 le "Moulin de Bardonwez",
vaste propriété comprenant les bâtiments construits en 1918,
un moulin, une maison et ses dépendances,
ainsi qu'une soixataine d'hectares dont l'essentiel du bois d'Arlogne
et une partie du bois Del Côre.

Devenu propriétaire forestier, M.Robert Lenoir s'intéresse à la sylviculture et,
progressivement, se passionne pour la dendrologie.
Les premières collections sont installées pendant l'hiver 1942-1943.
Elles s'intensifient nettement entre 1951 et 1958
avec l'introduction de plus de 800 taxa ( espèces et variétés horticoles) différentes.

L'origine des arbres est multiple; les premiers sont offerts par Robert et Jelena Belder.
La station forestière de Groenendaal fournit de nombreuses plantes,
dont certaines sont issues de graines que Robert Lenoir s'est procuré en France,
à l'Arboretum des Barres.
Il commande aussi à des maisons spécialisées en Europe et chez de nombreux pépiniéristes,
en particulier chez Hillier; un quart des plantes subsistant dans l'arboretum
provient ainsi de cette firme anglaise de grande renommée.

Le nombre de plantes introduites à Rendeux est impressionnant:
selon les carnets de Robert Lenoir, plus de 5000 plantes ligneuses sont testées.
Bon nombre d'entre elles se sont révélées rustiques alors que personne n'aurait osé
les utiliser dans le climat rigoureux des contreforts ardennais.

En 1985, la Société Belge de Dendrologie fait réaliser l'inventaire
et le réetiquetage des plantes encore vivantes de la collection.
2154 entrées ont été comptées lors du dernier inventaire en août 1992
(plusieurs spécimens d'une même essence correspondant parfois à une entrée),
dont un total de 1215 taxa, soit 115 coniféères (30 Abies, 22 Picea, etc.),
et 1100 arbres à feuilles caduques (106 Acer, 15 Betula, 19 Cornus, 102 Prunus, 83 Sorbus, etc.).